文学原型论（archetypal literary criticism）是指加拿大N.弗莱原型批评美学理论。他把心理学和人类学意义上的原型移到文学领域，认为原型是文学中可以独立交际的较稳定的结构单位，它们以意象主题、人物、情景等多种形态，在不同时代、不同体裁的作品中作为象征或象征群反复呈现，形成并体现着文学传统的力量，并借助于特定的文化环境使大多数人依靠约定俗成而得到理解。一部作品包括个由意象组成的叙述表层和一个由原型组成的深层结构。文学原型论认为贯穿整个西方文学史的叙述结构原则是三种原型模式即古代神话模式、传奇模式和写实模式。神话原型是最早和基本的文学象征模式，传奇模式和写实模式则是它的置换变形。神话原型是个整体的隐喻世界，其中每一事物都暗中意指其他事物”;传奇原型是神话向人的方向的置换变形，其特点是由隐喻转向明喻，“神话中可以用隐喻表达的东西，在传奇文学中只能用某种明喻的形式表达”;写实原型是对传奇原型的进一步置换变形，“是种不明显的明喻艺术”。神话一传奇写实的演进线索由比喻的结构原则贯穿其间，基本动力是原型模式的不断置换变形。