以苦身修行为宗旨、过集体隐修生活为特征的古代和中世纪前期的基督教修会。从隐修修会发展而来。古代和中世纪前期，基督教中过独居隐修生活的人日益众多，逐步发展到有组织的同居共处，遵守统一的规章制度，在本院院长主持下，变独居隐修为集体隐修活动。4世纪时，埃及人帕科米乌倡导独修者组织起来，过集体的隐修院生活。以达百纳（Tabenna）大修院为中心，不久又产生了许多其他隐修院。后期很多修会采用隐修院修会的形式，如：本笃会、克吕尼修会、西多会、加尔都西会等。以苦行虔修为宗旨，集体隐居修道为特征。大约起源于埃及，一些虔诚的基督徒离家至埃及的荒漠中独自苦修。