麦克斯韦妖(英语:Maxwell's demon)是在物理学中，假想的能探测并控制单个分子运动的"类人妖"或功能相同的机制，是1871年由英国物理学家麦克斯韦为了说明违反热力学第二定律的可能性而设想的。麦克斯韦妖又被称为麦克斯韦精灵。背景当时麦克斯韦意识到自然界存在着与熵增加相拮抗的能量控制机制，但他无法清晰地说明这种机制，他只能诙谐的假定一种"妖"，能够按照某种秩序和规则把作随机热运动的微粒分配到一定的相格里。麦克斯韦妖是耗散结构的一个雏形。 永动机 第一类在19世纪早期，不少人沉迷于一种神秘机械--第一类永动机的制造，因为这种设想中的机械只需要一个初始的力量就可使其运转起来，之后不再需要任何动力和燃料，却能自动不断地做功。在热力学第一定律提出之前，人们一直围绕着制造永动机的可能性问题展开激烈的讨论。直至热力学第一定律发现后，第一类永动机的神话才不攻自破。热力学第一定律是能量守恒和转化定律在热力学上的具体表现，它指明:热是物质运动的一种形式。这说明外界传给物质系统的能量(热量)，等于系统内能的增加和系统对外所作功的总和。它否认了能量的无中生有，所以不需要动力和