物理学危机指的是因古典物理学无法解释新的实验事实而造成的整个物理学领域的危机。发生于19 世纪未20 世纪初。这一术语由法国物理学家彭加勒在《科学的价值》一书中首先提出。直到19 世纪中叶，绝人多数物理学家都坚持自发的唯物主义观点。原子被认为是构成物质的最小粒子，具有不变的质量、惯性和不可人性等属性。物质的运动被归结为机械运动，牛顿力学被认为是物理学的"终极形式"。从19 世纪末开始，人类对物理现象的认识由宏观进人微观，产生了一系列重大的新发现。这些新发现推翻了物理学中关于物质结构及其特性的传统的形而上学观念。在这种情况下，彭加勒等物理学家认为物理学原理的"普遍毁灭"造成了物理学的"危机"，人们进入了个"普遍的怀疑时期"。他们从中得出这样的认识论结论:"不是自然界把空间和时间的概念给予我们，而是我们把这些概念给予自然界"，"凡不是思想的东西，都是纯粹的无"。科学真理不是对自然界的反映;纯粹是主观的符号体系。由此形成了物理学唯心主义学派。