符号学是研究事物符号的本质、符号的发展变化规律、符号的各种意义以及符号与人类多种活动之间的关系。符号学的原理应用到各具体领域就产生了部门符号学。编辑本段符号定义西方著作给"符号学"的定义一般都是:"符号学是研究符号的学说"(Semiotics is the study of signs)。这个定义实际上来自索绪尔，索绪尔一百多年前建议建立一个叫做"符号学"的学科，它将是"研究符号作为社会生活一部分的作用的科学"。索绪尔并不是下定义，而是在给他从希腊词根生造的semiologie(来自希腊词seme?on)一词作解释，用一个拉丁词源词解释一个同义的希腊词源词，这在西方是有道理的。然而索绪尔这句解释现在成了符号学的正式定义。在中文里这话是同词反复;在西文中，如果能说清什么是符号，勉强可以算一个定义。但"什么是符号?"是一个更棘手的难题。很多符号学家认为，符号无法定义。赵毅衡给了符号一个比较清晰的定义，作为讨论的出发点:符号是被认为携带意义的感知。意义必须用符号才能表达，符号的用途是表达意义。反过来说:没有意义可以不用符号表达，也没有不表达意义的符号。这个定义，看起来简单而清