心理依赖性指由于用药使人产生一种特殊的欣快感和欢愉舒适的内心体验，在精神上驱使用药者表现为一种定期的连续用药渴求和强迫用药行为，以获得心理上的满足和避免精神上的不适。一般单纯心理依赖性的病人断药后不出现明显的身体戒断症状，如可卡因、大麻等。凡是能有效的改变精神状态或行为的任何药物，或者能引起令人愉快的意识状态之物质，都可能引起心理依赖性。酒精依赖者在心理上迫切需求饮酒，对这种需要的满足甚至比食欲、性欲和睡眠更为重要。不顾酒精对个人精神或躯体和对家庭或社会的危害，出现强烈的饮酒渴望，导致不可遏制地搜寻酒的行为。出现这种明显的精神依赖性，往往是在出现严重的躯体依赖之后，患者对戒断症状的恐惧使之产生明显的心理依赖性。