古代雅典人有一种是专门用在神圣仪式上的船舰，它被今日的学者称之为雅典圣船，这种船舰通常是采用三列桨座战船类型，它们本身就具有特殊宗教功能的用途，主要功能有三： 一、在神圣的游行当中航驶； 二、当雅典政府当局要派出使节团（theoria）到其他的城邦时才会航驶； 三、最后则作为在宗教节庆期间的赛艇竞技。（这点颇类似中国人在端午节的龙舟比赛）这种宗教用途的圣船在古代雅典的时候有两艘是最为著名的，分别是巴拉洛斯号（Paralus）以及萨拉明尼亚号（Salaminia），这两艘船同时也在公元前五世纪和公元前四世纪期间担任雅典政府的信使船功能。