机载警戒与控制系统(airbornewarningandcontrolsystem;AWACS)是为了克服雷达受到地球曲度限制的低高度目标搜索距离，同时减轻地形的干扰，将整套雷达系统放置在飞机上，自空中搜索各类空中、海上或者是陆上目标。借由飞行高度，提供较佳的预警与搜索效果，延长容许反应的时间与弹性。还提供频繁C2BM(指挥和控制，作战管理)功能，类似机场交通管制和其他部队的军事指挥。在飞机上装载有大型高性能的雷达、情报处理机、通信机等设备，飞在6000~10000米高空，侦查敌机的入侵，并且在空中指挥防卫，这一侦查指挥防卫系统就是AWACS，即机载警戒与控制系统。