通俗地讲，“心音（Heart sounds，Cardiac sounds）”是心脏工作过程中发出的声音，在人体的胸部体表、背部体表均能听到。关于心音的产生机制，学术界还没有达成共识。一般地认为，心音是血液在心血管内运动引起的各种机械振动之和。主要振动有：心脏的瓣膜和大血管在血流的冲击下形成的振动，血流的加速与减速形成的湍流与涡流及其对心脏瓣膜、心房、室壁的作用所产生的振动，还有心肌的刚性迅速增加和减小形成的振动。定性地看，心音是心脏血流动力与心血管系统相互作用的结果，是一种机械振动。正常心音的振动频率范围通常在20Hz到200Hz之间，心杂音的频率一般不超过800Hz，都处于人耳的听觉范围之内。鉴于心音的产生机制，心音携带了大量关于心血管系统健康状况的信息，是诊断心脏疾病、评估心脏功能的重要信息来源。历史上，早在1816年法国医生雷奈克发明听诊器，用于听取心音。由于其操作简单、经济、有效，听诊器得到了临床医学界的认可。经过上百年的应用，医生们积累了大量的临床经验。