威廉·韦伯·艾利斯（1806年11月24日－1872年1月24日），出生于英格兰兰开夏郡萨尔佛得，是一位圣公会牧师。他曾经就读于沃里克郡拉格比镇的拉格比学校，一般认为他就是橄榄球运动的创始人。在橄榄球界的传说里，1823年的某一天，拉格比学校正在举办校内足球比赛。威廉·韦伯·艾利斯因为一次踢球失误感到懊恼，一时心血来潮，便抱起球跑向对方球门。此一动作虽然犯规，却引起在场观众的兴趣。此后在该校的足球比赛中，抱球跑的情况便频频发生，并逐渐传播开来。后来经由一些热心人士的研究与改善，便逐渐发展成为一项新的运动。由于是从拉格比学校开始发展的一种足球衍生运动，便称之为“拉格比足球”，也就是中文所称的“橄榄球”。