中国科学技术大学获悉合肥微尺度物质科学国家实验室陈向军教授研究组与罗毅教授合作，利用自主研制的扫描探针电子能谱仪，首次发现了非线性电子散射现象，该现象的发现有可能发展出一种革命性的表面单分子探测技术。研究成果发表在《自然·物理》上。非线性电子散射不仅是一种全新的物理现象，同时还会带来一种新的、具有潜力的谱学技术——“非线性电子散射谱学”，未来可以用于研究吸附在金属纳米颗粒上的单个原子或分子。电子能量损失谱学是分析材料化学组成的一种重要手段，电子打到样品上会损失能量而发生非弹性散射，电子损失的能量取决于样品原子及其所处的状态，通过收集测量非弹性散射电子，可以获得样品中元素分布和原子相互作用等信息。然而在常规的电子散射中，非弹性电子只占极少的比例，大多数电子是没有能量损失的弹性散射电子。