资本主义社会教育是资本主义社会形态下的教育。即从 16 世纪西欧进入资本主义社会开始,直至现代资本主义国家的教育。由于资本主义工商业的发展和科技进步, 需要大批具有一定文化知识的工人和科技人才,同时,由于工人阶级的壮大并为争取教育权利而斗争,这一总的形势决定了资本主义教育的特点:(1) 从法律上废除了封建教育的等级制,扩大学校教育面。不仅培养统治者、管理者,也培养劳动者。许多国家提出普及义务教育的口号,把培养劳动者的任务由社会逐步转入学校。普及教育的年限也随着社会生产力的发展不断延长。(2)逐步建立起完整的教育制度。基础教育的普及和高等教育的发展, 把各级各类学校(包括小学、中学、大学,普通学校、职业学校、成人学校等)联成统一的教育体系。(3)班级授课制产生,教学组织日趋完善。由于学生人数增加,以往的个别教学形式已不能适应教育发展的需要,班级授课制以及相应的教学理论和教学方法应运而生。(4)教学内容日益丰富。自然科学知识越来越受重视,实科教育发展起来,教育与生产劳动的联系加强。(5)教育科学得到发展。