1949年春,重庆爆发了一场以学生为主体并有广大公教人员和部分工人群众参加的、得到社会各阶层广泛同情和支持的、声势浩大的“争温饱、争生存”运动。中共重庆地下党组织因势利导领导这次群众运动持续进行了两月之久,发展到全市总罢课和示威游行。4月21日,运动达到最高潮,故又称为“四·二一”运动。1949年2月初,上海大中学校的教师,由于物价飞涨,工资低微、生活艰难,迫于生活,起而罢教、请愿,要求国民党当局提高教师待遇。这一斗争随之影响、扩大到国统区的各大城市。重庆地区是先从零星分散的斗争逐步酝酿发展成为统一集中的运动。开始,一些教师从请“告贷假”去借钱,“典当假”去当铺当东西等方式怠课罢教。2月下旬中央工校教授首先宣布集体罢教三天,学生同时发起“尊师运动”募捐支援教师。接着重庆大学、中央工校、女师学院、川教院等教师罢教、学生罢课,成立“争温饱委员会”,组织上街尊师义卖,逐步地省立八院校,市立七个中等学校、市立各个小学的教师和私立各大中学校都纷纷行动起来,参加了斗争的行列。