神经节苷脂ganglioside含有唾液酸的鞘脂类。克伦克(E.Klenk，1935)首先发现在患Tay-sachs病(泰萨氏幼年型黑白痴病)的小儿脑中有蓄积(Tag-Sachsgangli-oside)，在脑灰白质中含量很多，所以对这类糖脂命名为神经节苷脂。已知糖部分是由己糖、氨基糖、唾液酸组成的脑神经节苷脂有8种以上。由山川民夫(1951)在马血球基质中找到的非神经系统的神经节苷脂--主要是血苷脂[hematoside，结构为神经酰胺(1←1β)GLc(4←1β)Gal(3←2α)唾液酸]。神经节苷脂较多地存在于细胞膜，以其与膜功能的关系被引起重视。破伤风菌和霍乱菌的外毒素可与特定的神经节