外调制光发射机（externally modulated optical transmitter），工学-光学工程-光学应用-光纤与光通信-光发射机，将光产生与光调制两个过程分开进行的光发射机。避免了光调制过程对光产生过程即对光信号质量的影响。与直接调制光发射机相比，外调制光发射机虽然成本较高，但可以实现更高速及更长距离的传输。外调制光发射机由连续波激光器、电上射频信号产生模块以及外调制器构成。其基本原理是先产生较理想的连续波光信号，再通过外调制器实现电光调制，由于调制过程中激光器本身的特性没有被改变，因而避免产生直接调制方式固有的啁啾、低调制带宽、低消光比等问题。在光通信系统中，广泛使用的外调制器主要有：①电吸收调制器，通过射频信号改变半导体材料的光吸收特性来实现电光调制；②电光调制器，通过射频信号改变一些晶体材料的折射率来实现电光调制，如铌酸锂调制器。改变材料折射率只能实现光相位调制，如果要实现光强度调制，还需要提供光干涉结构，如马赫-曾德尔结构。