碳-14测年（carbon-14 dating），理学-物理学-原子核物理学-〔核技术应用〕，利用碳-14（14C）衰变测定样品年龄的测量方法。14C是碳的放射性同位素，其半衰期为5730年。14C是用于衰变测年的理想核素，特别是对于有机碳样品。生物体在活着时与大气有充分的碳交换，死后可被视为封闭体系。在封闭体系中14C含量的变化符合指数衰变规律，若已知其初始放射性比活度，则只要测得当前的放射性比活度，即可推知样品的年龄。无机碳样品的封闭性与所处环境密切相关，须进行具体分析。现在国际上统一采用现代碳标准作为值，记为MC[注]。现代碳标准是以国际标准物质NBS草酸OX-1在1950年的14C放射性比活度的95%定义的。用A0值求得的年龄称为样品的14C年龄，一般在其后标以BP[注]，其含义是以1950年作为向前推算年龄的起点。实际上大气中的14C放射性比活度随地磁偶极矩强度、太阳活动强度和人类活动的影响而变化，故所测得的14C年龄还需要用校正曲线进行校正，得到真实的日历年代。14C在大气中的放射性比活度，虽然在总体上有较好的空间一致性，但在个别地区或特定情况下，会偏离全球平均值。