猫须探测器

猫须探测器（cat's whisker detector），理学-物理学-凝聚态物理学-半导体物理学-〔半导体器件〕，利用半导体与金属点接触方式产生的整流效应制作的无线电波检测器。猫须探测器是最早的无线电波检测器之一，为无线电通信的大规模实施作出了重大贡献。1874年K.布劳恩发现了半导体的整流效应，即一些硫化物晶体（自然界中的半导体材料）与金属接触时表现出明显的非线性的电流-电压特性。把细金属针（“猫须”）压在半导体材料的表面上，形成一个“点接触”，再在半导体材料的另一面做上电极，就构成了猫须探测器。由于金属和半导体材料电子浓度的差异，在接触区附近出现内建电场和势垒，从而导致了整流效应；接触区的电容和势垒区到背电极的距离决定了器件的频率响应。猫须探测器可把高频交变电压转化为直流电流，实际上就是金属和半导体构成的肖特基二极管，但它的发明出现于现代半导体理论创立之前，最初采用的半导体材料也是天然矿物晶体。随着半导体科学技术的发展，猫须探测器已经被更先进的半导体器件所替代。猫须探测器就是“矿石收音机”，将它整流下来的调幅的直流信号用一个耳机就能听，是半导体收音机的鼻祖。