最长距离法（longest distance method），理学-统计学-描述统计-数据变换，用两类之间最远点的距离代表两类之间距离的系统聚类分析方法。系统聚类法的聚类原则由样本间的距离及类间距离的定义确定。以下用表示样本与之间的距离，则类和之间的距离定义为：当将和合并成一个新类，记为，按最长距离法计算新类与其他类的类间距离，则其递推公式为：最长距离法进行聚类分析的步骤如下：①定义样本之间的距离，计算样本的两两距离，得到的距离阵记为，开始每个样品自成一类，此时有。②找出距离最大元素，设为，则将和合并成一个新类，记为，即。③按上述递推公式计算新类与其他类的距离。④重复②和③，直到所有元素合并成一类为止。如果某一步距离最大元素不止一个，则对应这些最大元素的类别可以同时合并。与最短距离法对类之间的定义刚好相反，但原理相同，计算速度快。逐次聚类的类与类间的距离可能会越来越长，会出现距离扩张的情况，可能会形成较为紧密的类，产生违背“闭合类”的类。