伴随社会经济发展，固体废弃物的处理模式从政府大包大揽发展到政府管理下的社会处理，再发展到内涵式扩张的政府与社会良性互动视角下的固体废弃物治理。固体废弃物治理是政府与社会共同处理固体废弃物事务的所有方式方法与行动的总和，需要政府、社会及社会各利益相关者之间良性互动，坚持“政府引导、市场导向，分级处理、逐级减量，因地制宜、多措并举，社会自治、注重绩效”的指导原则，发挥政府的宏观管理作用，发挥社会的自我管理作用，发挥自然规律、社会规律和经济规律等客观规律的作用，妥善处理固体废弃物事务，保护资源环境，保障生产生活安全，维护社会秩序、效率、正义与公平，促进和谐社会和循环型社会建设，为社会经济可持续发展服务。固体废弃物治理，是指在政府引导下，政府与社会通过经济手段、科技手段、行政手段和法律手段，发挥自然、社会、经济等客观规律的作用，共同处理固体废弃物事务的所有方式方法与行动的总和，包括在固体废弃物产生、处理及其管理与监督过程中的互动方式方法与行动；目的是为了妥善处理固体废弃物、维护公共利益、发展循环经济和促进社会经济可持续发展。