道路纵断面设计是指根据城市竖向规划的控制标高，按照道路的等级、沿线地形地物、工程地质、水文、管线等条件，确定道路中心的竖向高程、纵向坡度起伏关系和立体交叉、桥涵等构筑物的控制标高，设置竖曲线，有时还需确定道路排水设施的坡度、标高。沿着道路中线竖直剖切然后展开即为道路纵断面，由于自然因素的影响以及经济性要求，道路纵断面总是一条有起伏的空间线。纵断面设计的主要任务就是根据汽车的动力特性、道路等级、当地的自然地理条件以及工程经济性等，研究起伏空间线几何构成的大小及长度，以便达到行车安全迅速、运输经济合理及乘客感觉舒适的效果。