时间反演对称性又叫做时间反转不变性。时间反演对称性描述的是在时间反演操作下:物理系统的对称性。虽然在一些限定条件下存在时间反演对称性,但是由于热力学第二定律我们观测到的宇宙并不具有时间反演对称性。时间反演不对称性分为两种情况: 物理定律时间反演的不对称性;由于宇宙初始条件导致的不对称性, 前者的代表是弱相互作用。我们的日常经验表明对于宏观物质,时间反演对称性并不适用。这些宏观定律中,最著名的是热力学第二定律。很多现象,比如物体间相对运动产生的摩擦,流体的粘滞运动,都可以用热力学第二定律解释,因为潜在的机理是有用的能(如,动能)都会损耗成热能。