科学技术决定论，是指主张科学技术直接决定社会发展的理论。20世纪40年代因科学技术的发展而形成。它承认科学技术是社会进步的决定因素和动力，但把科学技术的作用绝对化，只承认科学技术的作用，而否认生产关系的作用，认为科学技术可以不通过生产关系而直接推动社会的发展。从科学技术决定一切的观点出发，认为科学技术专家掌握人类历史的命运，科学家、研究人员和知识分子将取代企业家、大商人、金融家的地位，成为社会的统治者，只有他们才能决定人类社会的未来。科学技术决定论有技术悲观主义和技术乐观主义两种表现形式，它们都在关于科学技术革命后果的评价问题上反映出来。一般而言技术悲观主义表现为夸大科学技术对社会的消极影响，技术乐观主义表现为夸大科学技术对社会的积极影响。