第二次现代化，是指从工业时代向知识时代、工业经济向知识经济、工业社会向知识社会、工业文明向知识文明的转变过程及其深刻变化，其特点是知识化、网络化、全球化、创新化、个性化、生态化、信息化等。第二次现代化的典型特征是知识化和信息化，其评价包括知识创新、知识传播、生活质量、经济质量4大类指标、16个具体指标，还有工业增加值比重、物质产业增加值比重、工业劳动力比重、物质产业劳动力比重等4个信号指标。16个具体指标包括知识创新经费投入、知识创新人员投入、知识创新专利产出、中学普及率、大学普及率、电视普及率、因特网普及率、城镇人口比例、人均能源消费等。