柯克霍夫原则由奥古斯特·柯克霍夫在19世纪提出：密码系统应该就算被所有人知道系统的运作步骤，仍然是安全的。克劳德·艾尔伍德·香农有句近似的话「敌人知道系统」，称为香农公理。密码学上的柯克霍夫原则（Kerckhoffs's principle，也称为柯克霍夫假说、公理、或定律）系由奥古斯特·柯克霍夫在19世纪提出：即使密码系统的任何细节已为人悉知，只要密匙（key，又称密钥或秘钥）未泄漏，它也应是安全的。 信息论的发明者克劳德·香农则改成说：“敌人了解系统”，这样的说法则称为香农箴言。 它和传统上使用隐密的设计、实现、或其他等等来提供加密的隐晦式安全想法相对。