漂心纵向坐标描述的是漂心距基面的距离，又可称为漂心纵向位置，在船舶工程领域是一个很重要的概念。漂心纵向坐标曲线指漂心纵向坐标随吃水z变化的曲线，是浮性曲线。漂心是船舶水线面积的几何中心。船舶漂浮在水面上，假设平贴着水面对船体做一个切面，其所得就是船舶的水线面。因为这是个虚构的切面，如果从数学的几何概念来看，它没有重量，因此也没有“重心”。然而为了便于理解，我们可以把这个切面想象成一个非常薄的均匀的有重量的切面。而力学中对物体的几何中心和重心的关系是这样描述的：均质物体的重心位置完全决定于物体的几何形状，与物体的重量无关。这时物体的重心就是物体几何形状的中心——形心。由于水线面完全可以看做一层均匀物质，所以其几何面积的中心即形心与其重心也应该是重合的。