相敏过流保护是利用供电系统中过电流的幅值及其相位角两个特征量构成的继电保护。常用于区分短路电流与大容量电动机的起动电流，以提高灵敏度和可靠性的继电保护。煤矿井下供电系统的主要特点 是：供电变压器的容量较小、供电范围大、 线路长、电缆截面较小，因而常常出现供电 系统远端两相短路电流值与同一供电系统 中的大容量异步电动机直接起动电流值比 较接近的情况，造成常规的、以电流幅值作 为动作门槛的过电流保护整定困难、误动 作频繁、可靠性降低。为此，往往采取加大 变压器容量、扩大电缆截面、调整供电范围 等不经济的措施解决，其效果不够理想。根 据供电系统远端短路电流的相位角往往较 小(φ=0～20°，cosφ=1～0.94)，而电动机 直接起动电流的相位角往往较大(φ=60～ 75°，cosφ=0.50～0.25)这一特点，70年 代英国煤矿率先把相敏过流保护用于煤矿 井下供电系统，取得了良好效果。以后，许 多国家也采用了这一技术。中国于1989年 研制成矿用相敏过流保护器，现已推广使 用。