环境绩效评估是环境绩效管理的一种工具,它是按照预先设定的评估指标和标准,针对被评估对象在一定时期内的环境相关工作和活动进行考察、评定,给出反映被评估对象真实环境绩效水平的状况和信息,为后期绩效提升与改进活动提供支持和帮助是开展环境绩效评估的最终目的。简言之,利用适当的指标对环境绩效进行测量与评估即为环境绩效评估。环境绩效评估是环境绩效管理过程中不可或缺的部分,是开展环境绩效管理工作的前提和基础,具有承上启下的重要作用。评估主体是指负责建立评估方法,对特定评估对象开展环境绩效评估的机构。主要的评估主体包括公共管理部门(政府机构)、商业部门(企业)、第三方机构(研究机构、审计机构和非政府组织等)。不同的评估主体对于环境绩效的评估侧重点也不相同。管理部门由于负责全面的环境保护工作,因此着重关注各级行政区(省级、市级、县级)以及重点流域(区域)的环境绩效情况;另外,管理部门从宏观上偏重于对环境要素的管理(如水、大气、土壤、噪声等)。随着经济社会发展和政府治理理念转型,第三方评估由于其客观和公正性,越来越受到重视。