华盛顿公约（CITES）的精神在于管制而非完全禁止野生物种的国际贸易，其用物种分级与许可证的方式，以达成野生物种市场的永续利用性。该公约管制国际贸易的物种，可归类成三项附录，附录一的物种为若再进行国际贸易会导致灭绝的动植物，明确规定禁止其国际性的交易；附录二的物种则为目前无灭绝危机，管制其国际贸易的物种，若仍面临贸易压力，族群量继续降低，则将其升级入附录一。附录三是各国视其国内需要，区域性管制国际贸易的物种。（注：濒危野生动植物种国际贸易公约附录）。[1]缔约国大会除了修订附录物种外，也讨论各项相关如何强化或推行华约的议案，譬如各国配合该公约的国内法状况，检讨各主要贸易附录物种的贸易与管制状况，对特别物种如老虎、犀牛、大象、鲸鱼等之保育措施进行讨论与协商，其它会议事项包括改选、调整组织与票选下届大会主办国等。