日本共产党成立以前的社会主义运动。1898年，基督教社会主义者村井知至与安部矶雄、片山潜、幸德秋水、木下尚江等人组成社会主义研究会，由村井知至任会长。该研究会初以社会主义原则是否适用于日本为研究课题，介绍各种社会主义思想。1900年改名为社会主义协会，开始实践活动。1901年 5月，片山潜、幸德秋水、西川光二郎、安部矶雄等人创立日本最早的社会主义政党社会民主党。该党党纲明确提出消灭阶级，土地与资本国有化等社会主义纲领，同时也提出反对暴力革命，主张合法的议会斗争等改良主义主张;但成立当天就被政府勒令解散。从1902年起，片山潜、幸德秋水等在全国各地召开讲演会,继续介绍欧洲社会主义思想,对普及社会主义思想起了很大作用。1903年，幸德秋水和堺利彦等人成立平民社,宣传"平民主义、社会主义、和平主义"，并出版周刊《平民新闻》。日本社会主义者相继发表一批有关社会主义的著作，如1903年片山潜著《我的社会主义》、幸德秋水著《社会主义神髓》以及1907年堺利彦和森近运平合著《社会主义纲要》，都是当时社会主义思想的代表作。1904年，幸德秋水和堺利彦合译<共产党宣言>的部分章节在《平民新闻》上发表。1