酶催化剂即指酶，是一类由生物体产生的具有高效和专一催化功能的蛋白质。酶催化剂和活细胞催化剂均可称为生物催化剂。在生物体内，酶参与催化几乎所有的物质转化过程，与生命活动有密切关系;在体外，也可作为催化剂进行工业生产。酶有很高的催化效率，在温和条件下(室温、常压、中性)极为有效，其催化效率为一般非生物催化剂的109~1012倍。酶催化剂选择性(又称作用专一性)极高，即一种酶通常只能催化一种或一类反应，而且只能催化一种或一类反应物(又称底物)的转化，包括立体化学构造上的选择性。与活细胞催化剂相比，它的催化作用专一，无副反应，便于过程的控制和分离。