抽象艺术是指 任何对真实自然物象的描绘予以简化或完全抽离的艺术，它的美感内容借由形体、线条、色彩的形式组合或结构来表现。有时抽象艺术的主题是真实存在的，但由于过分风格化、模糊化、重叠覆盖或分解至基本的形式，以至于难以辨认原貌。用此种方式将主题局部分解，称之为半抽象艺术(semiabstract);而彻底将真实物体抛弃，则称之为非写实艺术(nonrepresentational)或非具象(NONOBJECTIVE)艺术。瓦西里·康定斯基(Wassily Kandinsky，1866-1944)率先使用了这个词语，他作于1910年的一张水彩画被某些权威学者认定为第一件属于完全意义上的抽象绘画作品。