超常儿童(supernormal children)是指智力发展突出优异，或具有某方面特殊才能的儿童。在古代，这类儿童被称为神童，以为他们是天降神赐的。20世纪前，在西方学者中，天才遗传决定论占优势，这类儿童被称为天才。20世纪初推孟把智商达到或超过140的儿童称为天才儿童。此后在相当长的时超常儿童期内，天才儿童的概念主要是由智商分数来说明的。20世纪50年代后吉尔福德提出智力的三维结构模型，并指出智力测验不能鉴别儿童的创造力。学者们还认为天才儿童的概念里不仅包括创造力，还应包括像卓越的领导能力、数学能力等特殊才能。20世纪70年代末伦朱利(J.S.Renzulli)提出"三圆圈天才儿童"的概