蔡州之战为唐元和十二年(817年)，唐随邓节度使李愬在宰相裴度支持下，采用归唐大将李佑之计，于雪夜引兵奇袭吴元济总部所在地蔡州城(今河南汝南)，擒获吴元济，彻底摧垮淮西叛军的一次著名的以少胜多的奇袭战例。元和十二年(816年)十二月，朝廷免去原彰义节度、申光蔡唐随邓观察使袁滋的职务，贬其为抚州刺史。以太子詹事李愬为唐随邓节度使。他到唐州后，军中为接连吃败仗，士兵怕打仗，没有必胜的勇气和信心。李愬故意示弱，藏锋不露;对部属则存恤伤病者，不事威严。淮西叛军自认为曾击败过高霞寓、袁滋二帅，轻视李愬名位素微，毫不戒备。