四水转化（four waters-precipitation），理学-生态学-〔景观与区域生态学〕-流域生态学-〔流域生态学基本概念〕-流域生态过程-四水转化，大气水、地表水、土壤水和地下水之间循环转变的过程。四者之间相互联系、相互作用、相互转化，构成了陆面水循环的基本形式。核心内容是水在各储库中量和组分的迁移及转化过程以及各过程新的观测技术、手段及新模型的开发。20世纪80年代，中国学者主要基于观测实验和统计方法对四水转化的机理和规律进行探索；90年代以来，在实验研究的基础上，开始利用水文模型进行研究。运用较多的四水转化模型包括三水源的新安江模型和萨克拉门托模型。萨克拉门托模型是美国国家天气局和加利福尼亚水资源部在70年代初提出来的。随着四水转化机制研究的逐渐成熟，四水转化模型逐渐在耗水分析和水资源评价中得到较多应用。分布式水文模型（MODCYCLE）广泛用于自然-社会二元水循环研究，具有面向对象的模块化设计、层次化的水量平衡校验机制、多线程并行运算机制、数据库形式的文件管理方式等优点，为四水转化的定量化分析提供了高效、便利和精确的工具。