条件变异（conditional variance），文学-语言文字-社会语言学-变异社会语言学-变异，受条件控制的语言变异。与“自由变异”相对。在社会语言学的变异研究开展之前，过去的研究一般都把语言变异看作偶然、孤立或者偏误性的语言内容，是特殊的外在社会环境造成的对语言结构系统的干扰。对于一些在相同语言环境中出现的两个或更多形式，如果被认为具有相等的语义作用，结构主义语言学认为它们构成的是自由变异。在这种认识的影响下，语言学理论都消极地对待语言变异，把语言变异现象作为语言结构系统的例外来处理，因而语言变异是没有地位的。社会语言学家开始正面对待语言变异后，语言变异不再处于边缘地位，一项项语言变异被看作语言的结构单位。在这种理论视角下，语言变异和其他的结构单位，如音素、音位、语素等一样，成为语言结构系统的有机组成部分。社会语言学家还证明，一些前人所谓的自由变异并不像原来所认为的那样完全没有条件制约；相反，它们受到了很多的制约，不仅语音条件和其他语言结构条件可以产生制约，语体条件、讲话人社会背景特征等许多其他条件也制约着这些貌似“自由”的变异。