循环演替（cyclic succession），理学-生态学-群落生态学-群落动态-群落演替-〔群落演替方向〕-循环演替，群落内部种类组成的周期性变化的过程。又称周期性演替。组成群落的植物都有一定寿命，因而当老年植株死亡后，在群落内留下的空间为其他物种的定居提供了条件。但发展到一定时期，生境的改变又为原初物种的重新生长提供了可能。如此反复交替，由一个类型转变为另一个类型的周期性变化，即构成了群落的循环演替。这种变化在单优种组成的群落中特别明显。由于这些变化在同一个群落的局部阶段进行，并不是一个群落被另一个群落所代替。为了与通常所称的演替相区别，有时也称为循环变化。循环演替的实例如：石楠→石蕊→熊果→石楠。即欧洲的石楠群落，其优势植物是石楠，在逐渐老化以后被石蕊（一种地衣）所入侵；石蕊死亡后出现裸露的土壤，于是熊果入侵，以后石楠又重新取而代之，如此循环往复。