芥川奖（Akutagawa Prize），文学-外国文学-日本文学，日本《文艺春秋》社为纪念已故作家芥川龙之介，于1935年设置的纯文学奖。目的在于奖掖文坛新人。芥川奖每年评选、发奖两次。第二次世界大战期间曾一度中断，1949年恢复。每半年由评选委员会从各报纸杂志上发表的无名作家和新作家的作品（包括小说、戏剧）中选出一至两篇，先在《文艺春秋》杂志上发表，然后发给奖品和奖金。芥川奖评选委员会由与《文艺春秋》社渊源较深的有成就的著名作家、评论家组成。战后曾任评委的有吉行淳之介、远藤周作、中村光夫、大江健三郎、井上靖、丹羽文雄、泷井孝作和安冈章太郎等。第1届获奖作品是石川达三的《苍氓》。历届获奖的优秀作品有井上靖的《斗牛》（第22届）、堀田善卫的《广场的孤独》（第26届）、松本清张的《一部〈小仓日记〉》（第28届）、三浦哲郎的《忍川》（第35届）、开高健的《裸体皇帝》（第38届）、大江健三郎的《饲育》（第39届）、宫本辉的《萤川》（第78届）等。这些作品反映了日本不同历史时期的社会与人性问题，具有相应的现实意义和艺术水准。一般认为，芥川奖中选的作品是比较正统的纯文学作品。