返宫（returned to phoneme），理学-科学技术史-物理学史-〔概念与术语〕-〔声学〕，中国古代乐律学术语。从黄钟宫音出发，经过乐律计算后回到黄钟音位。在三分损益律中，其相生因子2/3是个无限循环小数，从一个整数（起始律）出发用它乘或除11次之后，得到第13律就不可能是与起始律相同或与之成倍半关系的整数，其间总有差数（又称音差）。这叫不能返宫或称“往而不返”。宋代乐律家蔡元定（1135～1198）在其《律吕新书·证辨》中说：“十二律循环相生，而世俗不知三分损益之数，往而不返。仲吕再生黄钟，止得八寸七分有奇，不成黄钟正声。”仲吕生黄钟是十二律计算中最后一步。蔡元定所说，就是指从九寸黄钟起计算不能再回到九寸黄钟律位。最早试图在三分损益律上做到返宫的是汉代京房（前77～前33），继之者是刘宋朝钱乐之（生活于5世纪）和萧梁朝沈重（500～581）。前者将乐律算到60律，后二者算到360律。但他们都不能做到返宫。古代另一些音乐家和乐律家采用其他方法试图返宫。