隐性需求是相对于显性需求而言的。所谓显性需求是指消费者为保证基本生存和发展需要，有具体满足物的、已经意识到的、能够明确清楚表达出来的。以达到基本期望的一种内在要求和行为状态。所谓隐性需求是指消费者为获取高层次的精神满足产生的或客观事物与刺激通过人体感官作用于人脑所引起的一种潜意识、未明确表述的，并能够实现或超越消费者期望的一种心理要求和行为状态。半隐性需求是消费者对产品的某些需求要素有清晰的认识，却由于知识的缺乏没有明确的价值评判标准。如杯子的保健功能要素，消费者可能希望杯子能够带来保健功能，却不清楚如何度量这一标准。