数量平均值是指用端基滴定法、冰点下降法或渗透压法测得的分子量。数量平均值又包括数均分子量、瞬时数均聚合度和数基聚合度。平均聚合度表征聚合物分子链的长短集中的位置。有时还要用聚合度分布来描述其分子特性，对于这种离散型随机变量，可用某种聚合度的大分子链占全部聚合物的分率，即聚合度分布函数来表征。聚合物产品的物理性能与聚合物的平均聚合度以及聚合度分布有密切关系。在实际生产中，常把平均聚合度及其分布作为生产的主要控制指标。实践证明，产品的平均聚合度与聚合度分布不仅与采用的反应器型式、操作程序、工艺条件有关，而且与所用聚合方法密切相关。