《西班牙钟匠》是由原著作者弗朗克·诺安创作的歌剧。拉威尔想把这一题材写成歌剧，起因于1907年在巴黎奥德翁剧院观赏过诺安独幕话剧《西班牙时间》后极感兴趣。歌剧剧本也请诺安本人执笔，就在那一年完成作曲，四年后，在1911年5月19日才在巴黎喜歌剧院举行首演大获成功。首先由被称为“钟表的轻声合唱”的引子音乐开始，它的确洋溢着拉威尔风格的高雅感情，既稳重又舒缓。接着，时钟敲过十二下后开幕。舞台上是西班牙的钟表店。左侧是入口，右侧的门通向钟表店的里屋。从宽阔的窗子可以看到大街上的来往行人，在窗子的两边摆放着大座钟。此外还有人工机械鸟，小钟表、自动玩偶等。