印第安人是对除爱斯基摩人外的所有美洲原住民的总称，在美洲的印第安人留下了相当高的古代文明。他们培育了玉米、马铃薯，建造了高大的神庙，留下了在今天难以解释的文字，形成一种独特的印第安文明。美洲的土著居民印第安人是南、北美洲的土著居民。当15世纪末欧洲探险家越过大西洋、声称“发现”美洲“新大陆”时，印第安人实际上已在这里生息、繁衍了逾万年，并且创造了一种独特的古代文明。 发现：当代学者认为：发现美洲新大陆的提法，带有欧洲中心史观的偏见，应予摈弃。美国历史学家帕瑞说：哥伦布并未发现一个新世界；他只不过是在两个都很古老的世界之间建立了联系。越来越多的学者如今倾向于采纳两个世界（或两种文明）的相遇这一提法。