斯坦诺定律是地质学的定律之一，应用于地层学之中.是确定同一地区地层相对地质年代的基本方法。当地层因为构造运动发生倾斜但未倒转时，地层层序律仍然适用，这时倾斜面以上的地层新，倾斜面以下的地层老。当地层经剧烈的构造运动，层序发生倒转时，上下关系正好颠倒。但实际上对沉积物单纯纵向堆积作用而言。还存在侧向堆积作用，而绝大部分沉积岩层是侧向进积和纵向加积两种作用的结果。因此，地层层序律对局部或单个地层剖面是适宜的，而对较大范围的区域就不一定适宜了。17世纪后期，地质学家认识到最早的地层首先形成，最后堆积的是最晚的地层，这就是斯坦诺定律（Steno's Law）。两世纪之后该定律被移植到考古学中，形成了考古层位学理论(文化层依次叠压，逐渐形成，时间有序，文化发展)。