溶原性细菌（溶源性细菌）指的是具有原噬菌体的细菌。噬菌体分为烈性噬菌体和溶原性噬菌体，在感染于寄主细菌细胞时，前者往往在菌体内增殖并将菌体裂解；后者则不使细菌裂解，而成为与细胞同步增殖的遗传因子——原噬菌体。温和噬菌体的基因组整合于宿主菌基因中，这种整合在细菌染色体上的噬菌体基因称为原噬菌体，原噬菌体可随细菌染色体的复制而复制，并通过细菌的分裂传给下一代，不引起细菌裂解，这种带有原噬菌体的细菌称为溶原性细菌。附加于细菌遗传物质上的噬菌体组成成分，称为“前噬菌体”。带有前噬菌体的细菌即称溶原性细菌。在溶原性细菌里，噬菌体的核酸附加于宿主细菌的遗传物质上，与宿主细菌分裂同时进行复制；当遇有紫外线等一些诱导因素时，可合成完整的噬菌体，裂解细菌并继续感染易感细菌。