在现代财产保险业的发展中，再保险是保险人直接保险业务经营的重要环节和经营内容，因为它是财产保险承保人扩展其业务承保能力并对其进行风险管理的不可缺少的工具。再保险亦称分保，是财产保险承保人在原保险(直接保险)合同的基础上，通过签订再保险合同，将其承担的风险和责任，部分转嫁给其他保险人的经营活动。在国际上，又称为“保险人的保险”。接受风险责任转嫁的一方叫再保险人或分保接受人或分入人，向再保险人转嫁风险责任的一方叫原保险人(直接保险人)或分保分出人。再保险业务同财产保险直接保险业务一样，都是对财产保险风险和责任的承担、分散和转移。再保险合同与原保险合同在权利、义务等方面也有许多雷同之处，特别是再保险合同与原保险合同所适用的保险原则，如保险利益原则、最大诚信原则和损失补偿原则等均具有一致性。