人文污灯蛾成虫体长约20mm，翅展45~55mm。。分布北起黑龙江、内蒙古，南至台湾、海南、广东、广西、云南。体、翅白色，腹部背面除基节与端节外皆红色，背面、侧面具黑点列。前翅外缘至后缘有一斜列黑点，两翅合拢时呈人字形，后翅略染红色。卵扁球形，淡绿色，直径约0.6mm。幼虫末龄幼虫约50mm长，头较小，黑色，体黄褐色，密被棕黄色长毛；中胸及腹部第l节背面各有横列的黑点4个；腹部第7~9节背线两侧各有1对黑色毛瘤，腹面黑褐色，气门、胸足、腹足黑色。蛹体长18mm，深褐色，末端具12根短刚毛。 我国东部地区年生2代，老熟幼虫在地表落叶或浅土中吐丝粘合体毛做茧，以蛹越冬。翌春5月开始羽化，第一代幼虫出现在6月下旬至7月下旬，发生量不大，成虫于7~8月羽化；第二代幼虫期为8~9月，发生量较大，为害严重。成虫有趋光性，卵成块产于叶背，单层排列成行，每块数十粒至一、二百粒。初孵幼虫群集叶背取食，3龄后分散为害，受惊后落地假死，卷缩成环。幼虫爬行速度快，自9月份即开始寻找适宜场所结茧化蛹越冬。