第二次世界大战之后，随着火箭和导弹的异军突起，巨型火炮便再也没有在战场上亮相。正当人们认为这类巨炮已退出战争舞台之际，在20世纪90年代的海湾危机中，它又神秘地闯进世人的眼帘。1990年2月，英国《防务》月刊登出了一篇题为《为伊拉克造一种宇宙大炮？》的文章，声称当今世界上最杰出的火炮设计师吉拉德·布尔正在为伊拉克研制超级巨炮。它能把卫星或炮弹射入低层地球轨道。这一报道，如同一枚炸弹，顿时在西方舆论界引起了一场轩然大波。布尔和它的超级巨炮，立刻成了西方军界和情报机构最感兴趣的目标。布尔1928年出生于加拿大安大略省的诺思贝，在10个兄弟姐妹中排行第九。3岁时母亲去世，当律师的父亲离家出走，他由叔婶带大。童年的不幸造就了布尔敏感。孤独并易于发怒的性格，但他在学校里却是出类拔革的学生。22岁时，他以出色的成绩取得多伦多大学的博士学位，成为该校有史以来最年轻的博士。不久，他便以火炮技术和创造上的杰出才能崭露头角。1953年，加拿大一家科学杂志称他为“少年火箭专家”。1961年6月，他被聘为蒙特利尔麦吉尔大学的工程学教授。1964年，36岁刚出头的布尔已是该大学宇宙研究所的所长了。