马来龟是Malayemys属的单一龟种，属于日行性的水栖龟类。体色在水龟中算是比较出色的中小型龟种，具有特殊的食性。它们拥有强而有力的上下颚，可以轻易咬碎淡水甲壳类动物，再加以吞食。在越南及泰国是很普遍的泽龟，由于数量颇多，因此虽然体型不大，却常被大量出口做为食用和观赏用。2006年底的CITES大会上食蜗龟可望被列入CITES II的保育类。头较宽大，顶部呈黑色;边缘有一"V"型白色条纹，过眼框上部延伸到颈部，且条纹逐渐变粗;吻钝，眼马来龟部周围被白色眼线包围，似戴一眼镜;鼻孔处有四条白色纵条纹，自眼眶前端有一黄白色斑点，且斑点下端有一黄白色斜条纹，过眼眶下延伸到颈部，且逐渐变粗;上颌中央呈