一年生蔓生草本;茎、枝稍粗壮。叶具浅裂,基部心形。卷须2一多歧。雌雄同株。花单生,黄色。雄花:花萼筒钟状,稀伸长,裂片5,披针形或顶端扩大成叶状;花冠合瓣,钟状,5裂仅达中部;雄蕊3枚,花丝离生,花药靠合成头状,1枚1室,其它2室,药室线形,折曲,药隔不伸长;无退化雌蕊。雌花:花梗短;花萼和花冠同雄花,退化雄蕊3,短三角形;子房长圆状或球状,具3胎座;花柱短,柱头3,具2浅裂或2分歧,胚珠多数,水平着生。果实通常大型,肉质,不开裂。种子多数,扁平,光滑。属模式种:西葫芦 C. pepo Linn.