檀香目(Santales)的一科，约36属，400多种，半寄生灌木、草本或乔木，多数是根寄生，也有茎寄生，产于热带和温带地区。叶含少量叶绿素，能制造食物，有几属叶退化呈鳞片状，互生，不分裂。但所有种类都具有吸器，伸入寄主体内以获得水分和养分。花小而不明显，两性或单性；通常单生，也有簇生于叶腋或成小穗状者。果为坚果状，色泽鲜豔，具一颗种子。白檀(Santalum album)是本科唯一重要的经济植物，用制香料和家具。本科其他熟知的种有蟾蜍麻（在北美指假柳穿鱼属〔Comandra〕，在欧洲指百蕊草属〔 Thesium〕)及北美的水牛果 (Pyrularia pubera, 即短柔毛檀梨）。草本或灌